Jeep CJ-5 (1954-1983)
Jeep CJ-5 (1954-1983) : la Jeep la plus produite de l’histoire
Annoncée le 11 octobre 1954 pour le millésime 1955, la CJ-5 reprend les ailes rondes et le style adouci de la M38A1 militaire. Personne à l’époque n’imagine qu’elle restera au catalogue pendant près de trois décennies, traversant trois changements de propriétaire chez Jeep pour devenir, avec 603 303 exemplaires, la Jeep la plus produite de tous les temps.
Une civile issue directement du champ de bataille
Kaiser, qui a racheté Willys-Overland l’année précédente, veut une Jeep civile plus confortable sans sacrifier les capacités tout-terrain. Plutôt que de partir de la CJ-3B, l’équipe s’inspire directement de la M38A1 militaire. La CJ-5 reprend son capot galbé et ses ailes rondes, tout en gagnant un empattement et une longueur légèrement supérieurs, un pare-brise agrandi, des ressorts de suspension allongés, des sièges baquets avant réglables et une banquette arrière en option pour deux passagers supplémentaires.
Une longue histoire de moteurs
La CJ-5 débute avec le quatre cylindres Hurricane hérité de la CJ-3B, et une option Diesel Perkins britannique est proposée de 1961 à 1965. En 1965, Kaiser rachète les droits du V6 Buick Dauntless de 3,7 litres, qui délivre 155 ch, pratiquement le double du quatre cylindres d’origine. Après le rachat par American Motors en 1970, ce V6 disparaît au profit des six cylindres AMC, puis d’un V8 304 pouces cubes à partir de 1973.
Les versions marquantes de la CJ-5
- CJ-5 de base (1955-1971) : la version d’origine, moteur Hurricane, ailes rondes et capot galbé.
- CJ-5A Tuxedo Park (1964-1967) : une finition chromée censée séduire une clientèle plus urbaine, avec option demi-toit rigide.
- CJ-5 V6 Dauntless (1965-1971) : la version la plus puissante de l’époque, avec le V6 Buick de 155 ch.
- CJ-5 Renegade (1972-1983) : édition sportive avec V8 304, jantes alu et différentiel autobloquant Trac-Lok.
- CJ-5 Golden Eagle (1977-1983) : pack esthétique avec grand aigle décalqué sur le capot, très emblématique des années 1970.
- CJ-5 restylée (1976-1983) : caisse et châssis légèrement modifiés, cadre de pare-brise différent, incompatible avec les capotes des modèles antérieurs.
Une carrière à travers trois propriétaires
La CJ-5 traverse le rachat de Kaiser Jeep par American Motors en 1970 sans discontinuer, alors même que la CJ-6 à empattement long puis la CJ-7 arrivent successivement pour lui succéder sans jamais vraiment y parvenir. Elle continuera d’être vendue en parallèle de ces modèles plus récents jusqu’en 1983, un an avant qu’AMC ne rachète elle-même le contrôle total de Jeep.
Pourquoi la CJ-5 reste une légende
Avec près de trente ans de carrière et plus de 600 000 exemplaires, la CJ-5 a probablement parcouru plus de kilomètres de sentiers que n’importe quelle autre Jeep. Elle reste une base très prisée en restauration et en préparation tout-terrain. Découvrez notre sélection de Jeep vintage et notre service de préparation pour donner une nouvelle vie à la vôtre.
Sources : Wikipédia, Jeep CJ et Jeep, l’histoire des années 1950. Photos : Dietmar Rabich et Mr.choppers, licences CC BY-SA 4.0 et CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons.