Jeep CJ-7 (1976-1986)
Jeep CJ-7 (1976-1986) : la civile qui a préparé la Wrangler
Vingt ans après la CJ-5, Jeep signe son premier vrai renouvellement de la civile courte. La CJ-7 garde l’esprit increvable de ses aînées mais allonge le châssis, adopte de vraies portes et s’ouvre à la boîte automatique. Produite à 379 299 exemplaires en onze ans, elle sera la dernière civile courte avant que le nom CJ ne disparaît définitivement du catalogue américain en 1986.
Dix pouces qui changent tout
La recette de la CJ-7 tient en une poignée de chiffres : dix pouces d’empattement supplémentaires par rapport à la CJ-5, portant le total à 93,5 pouces. Cet allongement transforme le comportement routier, rend la caisse moins cahoteuse et libère de la place pour les jambes. Les découpes de portières, jusque-là arrondies sur la CJ-5, sont en partie redressées pour accueillir de véritables portes articulées en acier, une première sur une civile courte Jeep.
Côté mécanique, la CJ-7 introduit aussi la transmission intégrale automatique Quadra-Trac en option, couplée à une boîte de vitesses automatique, une véritable nouveauté pour une Jeep de cette taille.
Les versions marquantes de la CJ-7
- CJ-7 de base (1976-1986) : la version standard, toit rigide moulé en option.
- CJ-7 Renegade (1976-1986) : la finition la plus sportive, bandes latérales et jantes spécifiques, popularisée à l’écran par la série télévisée Dukes of Hazzard en 1980.
- CJ-7 Laredo : la finition chromée et confortable, avec sièges cuir en option.
- CJ-7 Golden Eagle : pack esthétique hérité de la CJ-5, aigle décalqué sur le capot.
- CJ-8 Scrambler (1981-1986) : la version pick-up à empattement encore plus long, 103,5 pouces, souvent considérée comme le premier petit pick-up 4×4 américain moderne.
La fin de 42 ans de civiles courtes
En 1986, après 42 ans de production quasi ininterrompue depuis la toute première CJ, American Motors met fin à la lignée CJ. La CJ-7 cède sa place à la Wrangler YJ, qui reprend son empattement mais adopte des phares carrés et une suspension revue. Plus de 1,5 million de Jeep CJ, toutes générations confondues, auront été produites depuis 1944.
Pourquoi la CJ-7 compte encore
Dernière représentante d’une lignée qui remonte à la Seconde Guerre mondiale, la CJ-7 marque la transition vers la Jeep moderne. Découvrez notre sélection de Jeep vintage et notre service de préparation pour donner une nouvelle vie à la vôtre.
Sources : Wikipédia, Jeep CJ-7 et DrivingLine, l’histoire de la CJ-7. Photos : CZmarlin et Eric Friedebach, via Wikimedia Commons.