Willys Jeep Truck (1947-1965)
Willys Jeep Truck (1947-1965) : le pick-up qui a mis la Jeep au travail
Deux ans après la fin de la guerre, Willys décline sa Jeep en camionnette. La Willys Jeep Truck, ou Willys Pickup, reprend la mécanique de la CJ-2A et le style dessiné par Brooks Stevens pour le Station Wagon, dans une carrosserie de plateau chargé. Produite pendant dix-huit ans, elle deviendra le premier pick-up 4×4 de grande diffusion aux États-Unis.
Un plateau sur la base de la CJ-2A
Présentée en 1947, la Willys Jeep Truck partage son moteur Go Devil de 2,2 litres et sa boîte T-90 avec la CJ-2A. Elle reprend aussi la face avant du Willys Jeep Station Wagon, lancé l’année précédente, et signe le début d’une gamme utilitaire complète chez Willys.
Le lancement se fait sous deux appellations, 2T pour la version deux roues motrices et 4T pour la 4×4. Toutes deux partagent un empattement de 118 pouces, un peu plus de 3 mètres, et une benne identique de 79 pouces de large. Le modèle 4×4 est homologué pour une charge utile d’une tonne.
Le restylage de 1950 et la fin du 4×2
En 1950, le pick-up reçoit une nouvelle face avant en forme de V, avec cinq barres horizontales, et un tableau de bord actualisé. Le modèle prend alors la désignation 473, et le moteur Hurricane devient disponible en option à côté du Go Devil. La même année, la version deux roues motrices disparaît du catalogue, et en 1951 c’est au tour des variantes 4×2 d’une demi-tonne et d’une tonne de s’effacer : désormais, seule la 4×4 subsiste.
1951 apporte aussi de nouvelles carrosseries : un plateau ridelles, une version « Flat Face Cowl » avec cabine avancée, et un châssis-cabine sans benne pour les carrossiers extérieurs. En 1953, la calandre passe à trois barres et le modèle devient le 475.
| Roues motrices | 4×4 d’origine, 4×2 disponible de 1949 à 1951 |
| Empattement | 118 pouces, soit 3 m |
| Charge utile | 1 tonne en 4×4 |
| Moteur d’origine | Go Devil L134, 2,2 L, 60 ch |
| Transmission | Borg-Warner T-90, 3 rapports |
| Boîte de transfert | Spicer/Dana 18 |
Les versions marquantes
- 2T et 4T (1947-1950) : les premières versions, deux et quatre roues motrices, calandre à sept fentes.
- 473 (1950-1953) : restylage avec calandre en V, moteur Hurricane disponible, fin du 4×2.
- 475 (1953-1965) : calandre à trois barres, moteur six cylindres 226 en option à partir de 1954.
- Flat Face Cowl et châssis-cabine (dès 1951) : des versions pensées pour les carrossages spécifiques, pompiers ou artisans.
Une base pour toute la gamme utilitaire Jeep
Le pick-up partage l’essentiel de sa mécanique avec le Willys Jeep Station Wagon : moteur, transmission et boîte de transfert Spicer/Dana 18 en 4×4. Cette parenté se prolongera jusqu’au lancement du Gladiator en 1962, qui viendra prendre le relais du pick-up Willys dans le catalogue.
Pourquoi ce pick-up compte encore
Avec plus de 200 000 exemplaires produits en dix-huit ans, la Willys Jeep Truck a prouvé qu’une Jeep pouvait travailler autant que rouler. Elle reste une base très prisée en restauration, grâce à une mécanique simple et largement partagée avec d’autres modèles Willys. Découvrez notre sélection de Jeep vintage et notre atelier BumperOffroad pour tout projet de restauration.
Sources : Wikipédia, Willys Jeep Truck et Kaiser Willys, histoire du pick-up. Photos : David Monniaux et John Lloyd, licences CC BY-SA 3.0 et CC BY 2.0, via Wikimedia Commons.